Капинос Светлана

Я - Капинос Светлана Николаевна, мне 40 лет, живу во Владивостоке. Узнала о Боге в 1990 году драматическим образом: от глухого материализма к признанию существования духовного мира, серьезно обратилась к Богу в девяносто третьем. Пришла в церковь Бога Живого. Считаю, что призвание Божье и дары Его непреложны и поныне, понимаю церковь только в полноевангельском смысле. Пишу об этом, когда уже не могу молчать.

Я замужем, у меня пятеро любящих Господа детей, есть небольшой бизнес, который позволяет нам безбедно существовать. Литература для меня – это возможность поделиться с другими теми переживаниями, которые имею в Господе, как написано: «Господь Бог дал мне язык мудрых, чтобы я мог СЛОВОМ подкреплять изнемогающего».

Я буду рада любым замечаниям и критике, которые вы можете отправить по адресу: 690109, г. Владивосток-109, а/я 318 или по Интернету:

Любовь Господа нашего Иисуса Христа да пребудет с нами!

СКАЗКА О ПРЕКРАСНОМ ПРИНЦЕ

«Излилось из сердца моего слово благое, я говорю: песнь моя о Царе; язык мой – трость скорописца.

Ты прекраснее сынов человеческих; благодать излилась из уст твоих; посему благословил Тебя Бог навеки». Псалом 44:2, 3.

«Живешь в заколдованном диком лесу, откуда уйти невозможно…

Все равно я отсюда тебя заберу во дворец, где играют свирели».

В. Высоцкий.

Это случилось с ней очень давно. Сейчас она даже не могла сказать точно, был ли Он на самом деле или же она Его выдумала? Тогда она только-только начинала собирать колючки, и Дикий Лес не казался ей таким уж диким, но, напротив, привлекал, и был полон тайн и приключений. Она была тогда уверена, что главное в Диком Лесу – это насобирать как можно больше колючек, которые затем по желанию могли превращаться во что угодно: их можно было кушать, пить, носить, на них можно было ездить и даже летать. Слишком высоко летать, конечно, не получалось, потому что кроны деревьев в Диком Лесу смыкались очень плотно, и, поговаривали, будто за ними существует какой-то свет, но это была уже область догадок и предположений, во что она никогда не вникала и чему не доверяла, пока вдруг сама не встретила Прекрасного Принца.

Она собирала колючки. С непривычки они больно ранили ей руки, и она была очень огорчена тем, что в сравнении с другими обитателями Дикого Леса может собрать так мало колючек, и они попадались ей тощенькие и доставались очень тяжело. Самые жирные колючки прятались в огромных вонючих кучах перегноя и за места возле этих куч между обитателями Дикого Леса шла непрерывная война. Временами собиратели колючек, сидевшие на самых огромных кучах куда-то пропадали, и места их сразу же занимали другие важные собиратели колючек, а тех, по слухам, утаскивали в Дикий Лес Злые Звери, но зверей этих никто не видел, и нельзя было наверняка сказать, существовали они или нет.

Собирая колючки, она подумала, что никогда не сможет насобирать их столько, чтобы ей хватило их до конца существования Дикого Леса, если конечно раньше ее не утащат в лес Злые Звери. Это была мечта каждого собирателя колючек: иметь столько колючек, чтобы их уже не нужно было больше собирать. Ей стало очень горько, оттого что вся жизнь ее пройдет в непрерывном собирании этих несчастных колючек, и никогда ей не будет их достаточно, чтобы просто жить, а не думать о том, где взять еще колючек!..

Но вдруг она увидела нечто, чего раньше никогда не видела: это был свет. В Диком Лесу никогда не было света, и она даже не подозревала о том, что имеет способность видеть свет! И свет этот был так хорош, что не шел ни в какое сравнение с темнотой Дикого Леса, окружавшей ее с самого рождения. Она была поражена, оттого что прозрела впервые в жизни и увидела Прекрасного Принца.

Он стоял прямо перед ней, сидевшей на холодной земле и выискивающей из гниющих куч колючки. Он внимательно смотрел на нее, склонив голову набок, и так улыбался, как будто бы знал ее давным-давно. Она совершенно растерялась, до того глупым показалось ей сейчас ее занятие в свете сияния, исходившего от Прекрасного Принца! Она чувствовала себя такой одинокой, заброшенной и недостойной Его красоты, что не могла вымолвить ни слова. Он был из другого мира, о котором она даже ничего не слышала, и позади Принца стояли ярко-белые лошади, каковые в Диком Лесу отродясь не водились, и на лошадях этих сидели красивые юноши – друзья Прекрасного Принца, которые терпеливо дожидались Его возвращения. А он все смотрел на нее и, казалось, не собирался уходить.

- Кто Ты Такой? – преодолев смущение, спросила она.

- Принц, - просто ответил Он. – Я приехал издалека, чтобы только взглянуть на тебя, а потом Я вернусь к Моему Отцу в Наше Царство.

- И что? – неуверенно спросила она. – Ты разочаровался, когда увидел меня?

- Нет, что ты! – негромко воскликнул Принц. – Ты прекрасней, чем Я думал!.. Я обязательно заберу тебя из Дикого Леса в золотой дворец, где играет замечательная музыка, только, пожалуйста, дождись Меня! Я возьму тебя в жены, Я никогда не видел такой красивой девушки, как ты!

Она сильно смутилась от Его слов. Неужели Он не видит, какое страшное на ней платье? Она даже сама не знала насколько оно скверное и грязное, пока свет от Прекрасного Принца не осветил ее. Она робко взглянула Ему в глаза, и с изумлением обнаружила, что Он не лукавит! Она действительно нравится Ему, и более того – Он любит ее, глаза Его были правдивы! В них она увидела свое отражение и не узнала себя в ослепительно красивой девушке. Но, несомненно, это была она, она это знала сердцем, а не разумом.

- Но как я узнаю, когда Ты придешь за мной? – смущенно спросила она. – В Диком Лесу всегда темно, а вдруг Ты не найдешь меня?

- Я вернусь за тобой, когда станет совсем темно, - серьезно ответил ей Принц. – Но ты не бойся! Я найду тебя по свету Лампы, только не забывай подливать в нее масло, чтобы она всегда горела!

С этими словами Он вложил ей в руки глиняный сосуд, в котором в золотом масле плавал тонкий белый фитиль, источавший удивительное сияние. Сверху сосуд был накрыт прозрачным колпаком, и ничего красивей этой лампы она в своей жизни не видела.

- Дождись Меня! – попросил ее Принц. – Я непременно вернусь за тобой, только, пожалуйста, помни обо Мне все время и смотри, чтобы масло в твоей Лампе не заканчивалось, иначе Я не смогу разглядеть тебя в Кромешной Тьме!

- А разве это не тьма? – воскликнула она, обводя глазами вокруг себя. – Если это не тьма, то, что тогда тьма?

Он улыбнулся и коснулся ладонью ее щеки.

- Ты увидишь еще Кромешную Тьму, но не пугайся, потому что чем сильнее будет сгущаться тьма, тем ярче засияет твоя Лампа.

- Но если она погаснет? – с сомнением спросила она.

- Не погаснет! – уверенно ответил Принц. – Твоя забота только подливать в нее масло, а о том, чтобы Лампа горела, Я уже позаботился!.. Прощай, моя возлюбленная невеста, дождись Меня обязательно! Я вернусь, чтобы забрать тебя к Себе, и мы всегда будем вместе!

- Погоди!.. Почему не сейчас? – с болью воскликнула она. – Я не хочу оставаться в Диком Лесу!.. Забери меня сейчас!

Принц грустно посмотрел на нее.

- Мое сердце с тобой, но есть у Меня Отец, Который назначил день Моей свадьбы. Я жду ее с нетерпением, так же как и ты, но раньше Я не могу забрать тебя!.. Если бы ты только знала, как Я желаю соединиться с тобой в браке, чтобы мы никогда не расставались! Я полюбил тебя, когда ты Меня не знала, а теперь, встретившись с тобой, Я с еще большим нетерпением буду ожидать дня нашей свадьбы! И ты ожидай его. Дождись Меня, моя возлюбленная невеста!

Она увидала на глазах Его слезы и расплакалась сама. Это было ей удивительно: оказывается, из глаз ее может течь вода! Выходит, они могут не только видеть свет, но и проливать воду!.. Вытерев слезы, она обнаружила, что Прекрасного Принца рядом больше нет, но не было и тьмы, потому что в руках ее сияла маленькая масляная Лампа, как залог того, что Он за ней обязательно вернется.

Анна была так потрясена встречей с Прекрасным Принцем, что сразу побежала к другим собирателям колючек, возившимся в грязных кучах неподалеку от нее.

- Вы видели?.. Он только что был здесь! – задыхаясь от волнения, сообщила она. Ей казалось, что не заметить явления Прекрасного Принца было невозможно: сияние, исходившее от Него, освещало все вокруг, насколько хватало глаз, и это было чудесно!

- Прекрасный Принц! Он…, Он так прекрасен! – Анна не находила подходящих слов, чтобы выразить свое восхищение. Все слова казались ей недостаточными, чтобы предать переполнявшие ее чувства от встречи с Прекрасным Принцем.

- Чушь! Не было здесь никакого Принца, ты Его выдумала!.. Собирай, лучше колючки, и не болтай глупостей! – сказал Анне Главный Собиратель Колючек.

- Но как же, - Анна растерялась. – Он, правда, был здесь. Разве вы Его не видели?

- Какой еще Принц? О чем ты говоришь? Принца не существует! – вмешался Старый Ворчун, которому было столько лет, что даже он сам давно сбился со счета. - Это все красивая сказка, которую выдумали лентяи. Они ленятся собирать колючки, вот и придумали себе сказку про Принца, чтобы дураки отдавали им свои колючки в обмен на сладкие обещания как будто бы Принц за ними вернется!

- Но это правда, - тихо сказала Анна. – Он мне обещал вернуться!

- И конечно, забрать тебя к Себе? – язвительно спросил ее старик, и Анна кивнула.

- Не будь дурочкой! Я слышал весь этот бред про Прекрасного Принца и, можешь мне поверить, никто из уверовавших в Него не был счастлив, потому что все они жили мечтой о скором Его возвращении и пренебрегали собиранием колючек! Но прошло уже столько времени, а о Прекрасном Принце по-прежнему ни слуху, ни духу…. Ау! Прекрасный Принц, где Ты?.. Ну что, видишь? Его нет!

Анна совсем растерялась, не зная, что отвечать Старому Ворчуну, ведь он прожил столько лет и ни разу не встретил Прекрасного Принца!

- Как Он хоть выглядит? – шепотом спросила у Анны ее подруга Лиля, вместе с ней пришедшая в это место, чтобы собирать колючки.

- Вид Его прекрасен, - неуверенно ответила Анна, сбитая с толку Старым Ворчуном, - прекрасней всех красивых молодых людей!.. Я не знаю таких слов, чтобы передать Его красоту.

Она вновь воодушевилась.

- Его глаза, как… свет Лампы, только еще ярче, а любовь Его так велика, что даже всему Дикому Лесу не вместить ее! От лица Его невозможно отвести глаз, так оно красиво! Одежды Его сияют ослепительной белизной, и на них нет ни единого пятнышка! Во всем Его облике нет недостатка, Он – само совершенство, и глаза Его излучают такую любовь, что ради того, чтобы снова увидеть Его не жалко отдать все, что угодно!

- Вот я об этом и говорил! – разбрызгивая слюну, закричал Старый Ворчун. – Они сумасшедшие – все, кто увидел этого Принца! Его не существует! Он – всего лишь иллюзия, обман воображения, выдумка, красивая сказка, не более того!.. Не смей больше говорить о Принце! ЕГО НЕ СУЩЕСТВУЕТ, понятно?

- Тогда ответь мне, что это такое? – неожиданно храбро сказала Анна и, достав из-под своей накидки Лампу, высоко подняла ее над головой. Старый Ворчун задохнулся от нового приступа злобы, охватившей его при виде Лампы, и он повалился без чувств на свою гниющую кучу с колючками.

Яркий свет озарил Дикий Лес и всех собирателей колючек, и все, как один, закрыли лица ладонями и закричали на Анну:

- Сейчас же убери эту штуку! Она нам режет глаза! Нам от нее становится больно!

- Но это же свет! – удивилась Анна. – Смотрите, как он хорош! В нем все видно, и Дикий Лес не выглядит таким диким! Мы можем даже видеть лица друг друга, нам больше ни к чему жить в темноте!

- А для чего нам видеть? – строго спросил Анну Главный Собиратель Колючек. – Вон, как ты расстроила старейшего собирателя колючек, он даже лишился чувств от твоей Лампы! Немедленно спрячь ее, иначе я буду вынужден забрать у тебя твою кучу с колючками и передать ее другому собирателю!

- Нам не нужно ничего видеть, деточка, - прошипела Премудрая Собирательница Колючек, с ненавистью глядя на Анну. – Мы привыкли жить осязанием, свет нам только мешает. Мы знаем каждую кочку в Диком Лесу на ощупь, и это намного приятнее, чем жить при свете, потому что в темноте мы можем творить все, что захотим и ходить в чем хотим, и нам не нужно прятаться друг от друга и скрывать свои дела: их и так не видно!

Премудрая Собирательница Колючек захихикала и затем строго велела Анне спрятать свою Лампу. Анна растерялась: свет Лампы казался ей чудесным, и ей было горько оттого, что другие обитатели Дикого Леса не разделяют ее восхищения. Она хотела спрятать Лампу обратно под свою накидку, но вдруг в ее свете Анна увидала, как из глубины Дикого Леса появились они – Злые Звери – и направились к Старому Собирателю Колючек, все еще лежавшему в грязной куче. Объятая ужасом, Анна видела, как Злые Звери вцепились в старика и поволокли его за деревья Дикого Леса. Это зрелище видела только она, остальные же продолжали копаться в своих кучах, выискивая колючки, и даже не заметили, что старика с ними не стало.

- Злые Звери! – изо всех сил закричала Анна. – Я только что видела, как они утащили в лес Старого Собирателя Колючек!

- Не говори глупостей! – резко оборвала ее Премудрая Собирательница Колючек. – Старик просто исчез, как и мы все когда-нибудь исчезнем, и не выдумывай про Злых Зверей! Их не существует, как не существует и твоего Прекрасного Принца!.. У тебя с этой Лампой совсем помутился рассудок! Советую тебе от нее избавиться и продолжать жить, как все.

- Но я видела! – не унималась Анна. – Люди никуда не исчезают – их забирают в лес Злые Звери!

- Она – сумасшедшая! – вынесла ей вердикт Премудрая Собирательница Колючек, и все собиратели от Анны отвернулись.

Пристыженная, она продолжила собирать свои колючки, с нетерпением ожидая окончания сбора, когда она сможет уйти домой, и остаться наедине с Лампой, которая согревала ее, спрятанная под грубой накидкой.

Анна жила в очень маленькой квартирке, расположенной в средине огромного дома, где обитали почти все собиратели колючек их части Дикого Леса. Она сразу поставила свою Лампу на стол, стоящий в центре единственной комнаты, кроме которой в квартире была еще крохотная прихожая и совмещенный санузел, состоявший из ванны, в которой можно было только сидеть, трубы для сушки белья и унитаза. В комнате у Анны, кроме стола, стоял еще раскладной диванчик, который днем был местом общения с немногочисленными гостями, а ночью служил ей кроватью, и шкафчик, вмещавший в себя, помимо одежды, остальное нехитрое имущество Анны: посуду, несколько книжек и краски для рисования. Анна рисовала неважно, и только тогда, когда на нее находило вдохновение. Так, например, ей очень нравились камины, стоявшие в домах богатых собирателей колючек, но в свою крохотную комнатушку ей некуда было приткнуть камин, даже если бы на него у нее были колючки. Поэтому однажды, зимой, сильно замерзнув, она нарисовала камин, огонь в котором напоминал настоящий, хоть и не согревал. Если она долго-долго смотрела на него, то даже как будто бы начинала чувствовать жар, но это был самообман, и рисованный огонь на самом деле только подчеркивал ее нищету и невозможность обладать настоящим камином!

Анна обрадовалась Лампе: уж она-то была настоящая, и огонек в ней – живой! Комната вся освещалась ее ровным и сильным светом, и ей никогда больше не надо будет жить в потемках, даже ночью! Всегда с наступлением сумерек ей становилось страшно, за тонкими стенами слышались крики соседей, их пьяная ругань или застольные песни. Ей было так одиноко и так хотелось быть хоть кому-нибудь нужной! Но она не наблюдала ни одной счастливой семьи, только грубость, гордость, истошные вопли и пьяные драки; как было это все не похоже на Прекрасного Принца! И почему Он выбрал среди всех обитателей Дикого Леса именно ее? Старый Ворчун дал ей понять, что есть еще люди, знающие о Прекрасном Принце, но как ей их отыскать? Анне представлялось сейчас очень важным найти таких же девушек, как она, видевших Прекрасного Принца, им будет вместе намного легче ожидать Его возвращения, чем по одной! Она знала, что никогда не полюбит никого другого, потому что человека равного Прекрасному Принцу не было во всем мире. Даже если ей придется навсегда остаться одной, она не откажется от Него, потому что надежда на встречу с Ним составляла теперь весь смысл ее существования в Диком Лесу!

Анна неподвижно сидела возле Лампы и, глядя на нее, испытывала удивительное чувство радости, защищенности и покоя, как будто бы возле нее стоял Сам Прекрасный Принц, и присутствие Его было для нее так реально, а Дикий Лес, Злые Звери и другие собиратели колючек были от нее сейчас далеко-далеко, как будто их не было вовсе! Громкие голоса, доносившиеся из других квартир, стихли, и любовь Прекрасного Принца окутала ее нежным облаком, из которого она радостно наблюдала, как все ярче и ярче разгорается на столе ее Лампа, и свет ее заливает уже всю комнату, преображает ее и делает блистательной.

«Пусть все говорят что угодно, но я-то знаю правду! Я своими глазами видела Прекрасного Принца, и Он пообещал мне, что вернется за мной. Он приедет на белом коне, вместе со Своими друзьями, и заберет меня из Дикого Леса в Свой золотой дворец, где звучит красивая музыка, и мы всегда будем вместе, и там я забуду о Диком Лесе, Злых Зверях и о жестоких собирателях колючек!»

Неожиданно Анну пригласил к себе в дом Главный Собиратель Колючек. Это была большая редкость в Диком Лесу – иметь собственный дом, а тем более такой красивый, как у Главного Собирателя. В нем даже был огромный настоящий камин, в котором полыхал живой огонь, непрестанно поддерживаемый слугами. Другие собиратели колючек страшно завидовали Анне, оттого что она приглашена к Главному Собирателю, и сама Анна раньше бы сильно обрадовалась такой чести, но теперь, после встречи с Прекрасным Принцем, ни один собиратель не мог ее достаточно впечатлить.

Главный Собиратель был старше Анны и намного ее умнее. Он деликатно намекнул ей, что она давно уже нравится ему, несмотря на ее бредовые идеи насчет Прекрасного Принца. Он сказал также, что не прочь жениться на ней, так как у него солидный возраст и достаточно колючек, чтобы им ни в чем не нуждаться. Анна была растеряна и молчала: Главный Собиратель был ее начальником, и она не знала, как может отказать ему, и не лишиться при этом своего места собирательницы колючек. До встречи с Прекрасным Принцем, она посчитала бы предложение Главного Собирателя очень удачным, а теперь ей невозможно было отказаться от Прекрасного Принца!

Между тем Главный Собиратель решил, что Анна растерялась от свалившегося на нее неожиданного счастья, и предложил ей посмотреть свое Хранилище Колючек. Колючек в хранилище было так много, что оно было забито ими битком, несмотря на свои огромные размеры.

- Я недавно закончил строить это хранилище, - стараясь казаться сдержанным, но весь прямо-таки светясь от распирающей его гордости, сказал Главный Собиратель. – Здесь находятся колючки, собранные мной за всю мою жизнь! Я теперь ни в чем не нуждаюсь, и могу позволить себе все, что угодно! Я буду жить долго и абсолютно счастливо, разве это не предел мечтаний каждого Собирателя Колючек?

Анна молчала, но он и не нуждался в ее ответе, чрезвычайно собой довольный. Было уже темно, и Главный Собиратель, выведя ее из хранилища, проводил до самых ворот. Выйдя на улицу, Анна достала из большого внутреннего кармана накидки Лампу, чтобы та освещала ей дорогу. Она специально для Лампы смастерила этот карман, чтобы повсюду брать ее с собой.

- Я подожду твоего ответа! – крикнул ей вслед Главный Собиратель. – Только не затягивай с ним: у меня много претенденток на роль моей жены, я не намерен ждать слишком долго!

Анна обернулась, чтобы пожелать ему «спокойной ночи», как вдруг в свете Лампы увидела громадного зверя, черной тенью подкравшегося к Главному Собирателю.

- Ты когда-нибудь видела столько колючек? – между тем продолжал кричать он. – Их будет еще больше, если я…

- Злой Зверь! – перебив его, крикнула Анна, но было уже поздно: зверь прыгнул на Главного Собирателя и, зажав его в огромной пасти, скрылся с ним в Диком Лесу.

Анна в ужасе закричала, и что есть силы, побежала к своему дому. Там она поставила Лампу на стол и опустилась перед ней на колени. Зубы ее стукались друг о друга.

- Спаси меня, пожалуйста, спаси! Я боюсь жить дальше в этом Диком Лесу, где водятся Злые Звери! Неужели только я одна вижу их? Пожалуйста, покажи мне людей, которые тоже видели Прекрасного Принца! Я не хочу больше быть одна, мне так одиноко!

Анна горько заплакала, закрыв лицо руками. Она еще не успела привыкнуть к Главному Собирателю достаточно, чтобы по нему сокрушаться, поэтому, она плакала больше от страха и одиночества, чем о его печальной участи.

Неожиданно в дверь постучали. Анна удивилась и сразу перестала плакать. После встречи с Прекрасным Принцем она ни разу не принимала у себя гостей, боясь нарушить покой своего дома бесполезными разговорами.

За дверью оказался старик, грязный и в жалких лохмотьях. Анна удивленно на него уставилась. Она терпеть не могла грязнуль и небрежно одетых собирателей колючек, а этот старик, к тому же, навряд ли был собирателем. Те, кто ленился собирать колючки, обычно вот так отвратительно и выглядели.

- Я увидел в окне свет твоей Лампы, - между тем сказал старик Анне. – И не смог больше оставаться в Диком Лесу среди Злых Зверей!

Она сразу вспомнила Главного Собирателя Колючек и подумала о том, что если бы она стояла с ним рядом, то Злой Зверь не смог бы его ухватить – ему помешал бы свет Лампы, и ей стало горько, оттого что она находилась так далеко от Главного Собирателя Колючек!

- Проходите, - сказала старику Анна и впустила его в квартирку. – Здесь вы можете быть в безопасности!.. Конечно, у меня не такой большой дом, как…, впрочем, не важно!.. Отдохните пока, а я приготовлю вам ванну.

Она окинула старика взглядом.

- И одежду. А затем я постираю ваши, - она запнулась: хотела сказать «лохмотья», но сказала: - вещи!.. А потом вы можете спать на моем диванчике, а я подремлю в кресле возле лампы!

Но спать ей в эту ночь не пришлось: старик оказался болен, у него был жар, и всю ночь она была вынуждена подавать ему воду. К утру старику стало совсем плохо, и ей пришлось отдать весь свой запас колючек, чтобы его приняли в больницу. Из-за него она была вынуждена пропустить день сбора колючек, а когда явилась на сбор, на следующий день, Премудрая Собирательница злорадно ей сообщила, что ее кучу отдали другой собирательнице колючек, и что если она хочет разобраться в сложившейся ситуации, то ей надо идти к Юной Собирательнице Колючек – наследнице исчезнувшего Главного Собирателя.

Анна колебалась: посетить ли ей старика в больнице или сходить сначала к наследнице? Она решила проведать старика, отчего-то ей было его очень жалко, хотя они почти не были знакомы. Ведь и она осталась сейчас без работы и даже без запаса колючек! Она, в сущности, была такая же, как и он, разве что только с квартирой и в приличной одежде. А всего пару дней назад у нее был шанс стать женой Главного Собирателя Колючек!

В больнице ей сообщили, что старика забрали в тюрьму, и что он давно разыскивается за бродяжничество, и за то, что он сбивает с толку людей, рассказывая им разные небылицы, отчего они бросают полезное дело собирания колючек и слоняются затем по всему свету. Анна заняла у соседей несколько колючек и приготовила из них еду для старика и отправилась затем в тюрьму. Они разговаривали через решетку. Старик выглядел лучше, чем накануне, и сказал ей, что он повсюду ищет своего сына, который давно ушел из дома в Дикий Лес, и что он не имеет о своем сыне никаких сведений.

- Если ты встретишь его, то передай ему, пусть возвращается домой, я не сержусь на него и очень по нему скучаю!

- Но где я могу его встретить? – пожав плечами, спросила старика Анна. – Я ведь нигде не бываю, кроме моей кучи с колючками!

Но старик улыбнулся так, словно знал нечто неведомое Анне, и протянул ей свежий березовый листочек.

- Здесь записаны номера квартир твоего дома, в которых живут такие же, как ты, девушки, встречавшиеся с Прекрасным Принцем.

- Вы знаете Прекрасного Принца? – Анна припала лицом к прутьям решетки. – Почему вы мне раньше об этом не сказали?

- Потому что ты сама мне про Него ничего не рассказывала. Разве ты стыдишься, что с Ним знакома?

Анна смутилась вопросу старика.

- Нет, конечно. Только… Прекрасный Принц живет в самой глубине моего сердца. Это как драгоценность, и я не хочу никому ее показывать.

- Вот поэтому я ничего тебе о Нем не сказал! Ты желаешь оставить эту драгоценность для себя, а это неправильно, потому что пока она спрятана в твоем сердце, очень многих людей утащат в Дикий Лес Злые Звери! И Лампу не держи больше в своем доме, а выходи с ней ночью на улицу, в самое темное время суток, и ты увидишь там очень много обитателей Дикого Леса, которые становятся жертвами Злых Зверей! Но ты увидишь также и Обладателей Ламп, воюющих со Злыми Зверями…

- Разговор окончен! – строго сказал Анне тюремный охранник, и велел ей убираться из тюрьмы.

Анне о многом хотелось расспросить странного старика, но им не разрешили больше разговаривать, и она с сожалением покинула тюрьму, крепко зажав в кулаке березовый листочек. Ей очень хотелось посетить других девушек, знакомых с Прекрасным Принцем, но сначала она решила отправиться к Юной Собирательнице Колючек – наследнице Главного Собирателя, чтобы решить вопрос насчет своей кучи колючек.

Наследница находилась в бывшем доме Главного Собирателя. Она любезно встретила Анну, и даже предложила ей вместе пообедать, на что та вежливо отказалась. Наследница была невероятно красива и умна, и Анне захотелось рассказать ей о Прекрасном Принце. Анна хорошо запомнила слова старика о том, что ей надо делиться своими драгоценными переживаниями, поэтому она сказала:

- У меня есть одно сокровище, и я хочу, чтобы вы на него посмотрели!

Анна вынула из внутреннего кармана Лампу, и золотой свет от нее настолько заполнил комнату, что даже настоящий огонь в камине совершенно потускнел.

- Какая прелесть! – ахнув, сказала Юная Собирательница Колючек. – Я и не подозревала, что на свете бывает такая красота!

- Эту Лампу подарил мне Прекрасный Принц, - улыбаясь, сказала ей Анна. – Он так восхитительно прекрасен, что в Диком Лесу Его красоту даже не с чем сравнить: все наши самые красивые цветы в сравнении с Ним просто репейник!

Наследница между тем восхищенно рассматривала Лампу.

- Сколько колючек ты хочешь за эту Лампу? – спросила она Анну, и та растерялась.

- Это подарок! – негромко воскликнула она. – Подарок от Прекрасного Принца! К тому же, когда Он вернется за мной, Он отыщет меня по свету этой Лампы! Я не могу продать ее, потому что я получила ее даром, и подарить тоже не могу, потому что это подарок!

Наследница погрустнела и сразу потеряла интерес к Лампе.

- Что случилось? – встревожено спросила ее Анна. – Я видела, что свет Лампы не пугает тебя, как других людей. Это значит, что у тебя нет темных дел, которые ты бы хотела спрятать!

- Я понимаю, это звучит глупо, но однажды мне рассказывали про такую Лампу и даже предлагали ее купить, но я отказалась!

- Почему? – удивленно спросила Анна. – Разве эта Лампа не самое ценное, что только может быть? Ведь она ведет нас к Прекрасному Принцу!

Наследница кисло скривилась.

- Человек, предложивший мне ее купить, просил за нее слишком много.

- Сколько? – от удивления Анна вытянула шею.

- Все.

- Как это «все»?

Наследница усмехнулась.

- Буквально все. Все, что у меня есть!

- Так много? – Анна была поражена. – Хотя, если подумать, это Хранилище Колючек досталось вам совершенно бесплатно, как и мне моя Лампа, но она для меня – подарок, а к вам колючки перешли по наследству. Вы их не зарабатывали! Так почему бы вам действительно не обменять их на Лампу?

- Нет, это абсолютно невозможно, - твердо сказала наследница. – Я не привыкла руками собирать колючки в грязных кучах! И хотя Лампа великолепна, я полностью отдаю себе в этом отчет, но цена за нее слишком высока!

- Если цену за нее назначил Прекрасный Принц, то она не может быть слишком высокой, - тихо заметила Анна. – Никакая цена не может быть великой для того, чтобы встретиться с Прекрасным Принцем.

Неожиданно наследница расплакалась.

- Зачем вы мучаете меня? Вы пришли говорить со мной о работе, вот и говорите!.. Я дам вам самую жирную кучу с колючками, только, пожалуйста, оставьте меня в покое! Я не желаю больше разговаривать с вами о Прекрасном Принце!..

Анна с тяжелым сердцем покинула дом Юной Наследницы, и сразу же отправилась по ближайшему к своей квартире адресу, указанному на березовом листочке.

Дверь ей открыла молоденькая девушка по имени Роза. Анна и раньше часто видела ее, когда по утрам они обе отправлялись каждая в свое место сбора колючек, но она и подумать не могла, что Роза тоже является обладательницей Лампы. Приоткрыв дверь, Роза вопросительно посмотрела на непрошенную гостью, и Анна, улыбаясь, достала из внутреннего кармана своей накидки Лампу. Анна больше не хотела прятать ее от людей, особенно после того, как странный старик сказал ей не стыдиться своего знакомства с Прекрасным Принцем. Роза ахнула и быстро втащила Анну в свою квартиру. Неожиданно со слезами она обняла ее за шею.

- Ты тоже встретила Прекрасного Принца? – горячо зашептала она. – Это Он рассказал тебе про меня? Когда это случилось?

- Нет, - смущенно ответила Анна на один из ее вопросов. – Я узнала о тебе от одного старика, очень бедного. Он дал мне вот этот листочек. Там твой адрес и еще адреса других обладателей Ламп!

- Дай-ка взглянуть! – Роза нетерпеливо выхватила из рук Анны березовый листочек, который совсем не завял, и внимательно его рассмотрела. – Мне знакомы некоторые номера квартир! В них живут девушки, которые тоже встретились с Прекрасным Принцем. Они приходят ко мне очень часто, и вместе нам легче ожидать Его возвращения!

- А старик? – спросила Анна. – Откуда он знает про вас? Ты его видела? У него не было при себе Лампы!

Роза покачала головой.

- Должно быть, он один из тех Светлых Существ, которые иногда спускаются в Дикий Лес откуда-то сверху, чтобы сразиться со Злыми Зверями. Это случается, когда тех становится очень много, и тогда мы просим Прекрасного Принца прислать нам помощь, чтобы справиться с ними.

- Как интересно! – Анна от радости даже захлопала в ладоши. – Как здорово знать, что я не одна, и что есть еще девушки, которые знают и ждут Прекрасного Принца!

Прошло немало времени, и Анна познакомилась со всеми девушками, адреса которых указал ей загадочный старик. Вместе их было десять человек. Они почти каждый вечер собирались в квартире одной из них и ставили все свои Лампы в средину комнаты. Свет от Ламп был такой восхитительный, а ощущение присутствия Прекрасного Принца так реально, что девушкам совсем не хотелось выходить на улицу, в Дикий Лес, где царил сплошной мрак, и бесчинствовали Злые Звери. Но они брали свои Лампы и шли, потому что только свет Ламп мог помешать Злым Зверям, безраздельно господствовать в Диком Лесу. Временами девушкам встречались и другие Обладатели Ламп, с которыми они вели беседы, но, в основном, все держались настороженно, потому что были из разных домов. Сердце Анны сжималось от грусти, видя это: внутри себя она была уверена, что это неправильно, ведь Прекрасный Принц был Один Единственный, и свет Его Ламп светил абсолютно всем! Анна думала о том, что если бы вдруг собрались вместе все Обладатели Ламп, то свет от них был бы таким ярким, что Злые Звери не посмели бы сунуться к их домам, и все собиратели колючек узнали бы о Прекрасном Принце, Ламп стало бы еще больше и тьма не смогла бы их поглотить до самого возвращения Прекрасного Принца!..

- Эй, осторожней! Смотри, куда идешь!

Замечтавшись, Анна наткнулась на молодого грязно одетого человека и сразу попятилась.

- Разуй глаза, мечтательница! – насмешливо сказал он ей.

- Извини, - сказала Анна и спросила: - Почему ты не сидишь ночью дома? Разве ты не боишься Злых Зверей?

- А что, разве похоже, что у меня есть дом? – язвительно спросил ее парень. В свете своей Лампы Анна видела, что лицо его ожесточено.

- Но он у тебя был? – неуверенно спросила она. Парень скользнул по ней ироничным взглядом.

- Был, - после недолгого молчания, ответил он. – У меня был такой дом, о котором здесь не могут и мечтать!

- Где он? – с замиранием сердца спросила Анна: отчего-то она догадалась, что парень этот был родом не из Дикого Леса, хотя и выглядел хуже самого жалкого собирателя колючек! В его лице и осанке смутно угадывалось такое благородство, какого она не видела ни в одном обитателе Дикого Леса.

Он насмешливо покосился на ее Лампу.

- Я вырос при свете тысяч таких Ламп и был меньшим сыном моего отца, который любил меня так, как здесь никто любить не может…

Парень замолчал, и по щекам его покатились слезы. Он отвернулся, намереваясь уйти.

- Постой! – Анну сильно взволновали его слова и слезы, ведь обычные обитатели Дикого Леса не умели плакать! – Если твой отец так сильно любит тебя, как ты говоришь, то почему бы тебе ни вернуться к нему?

- Это невозможно, - не оборачиваясь, глухо ответил парень.

- Почему? – снова спросила у него Анна. – Разве твой отец… исчез?

- Он есть, но я оставил его. Я отказался называться его именем. Я стыдился его. Мне хотелось выглядеть крутым и независимым, и я забрал деньги, которые должны были стать моими только после его ухода, и … растратил их. Теперь мне больше некуда идти, и когда-нибудь я погибну в Диком Лесу!

Неожиданно Анна рассмеялась. Парень гневно взглянул на нее, но она быстро сказала:

- Не сердись! Я так рада, что тебя встретила! Ты сможешь рассказать мне о своем отце, он – самая большая загадка в моей жизни!.. У меня для тебя отличная новость: твой отец любит тебя и повсюду разыскивает!.. Только откуда он мог знать, что я тебя встречу?

Путаясь, Анна сбивчиво выложила парню все, что знала о загадочном старике, представившемся ей отцом этого человека. Он выслушал ее, не перебивая, и по мере ее рассказа глаза его загорались ярче.

- Я, правда, не знаю, каким образом отец мог предузнать нашу встречу, и откуда ему были известны адреса твоих соседок – обладательниц Ламп! Но одно для меня стало несомненным: он любит меня по-прежнему и ждет!.. Это такое счастье: знать, что я любим моим отцом, несмотря на то горе, что я ему причинил!.. Спасибо тебе за радостную весть, сегодня ты оживила меня!.. Прощай!

Парень быстро зашагал от нее прочь и скоро скрылся из виду.

Между тем прошло очень много времени, а о Прекрасном Принце больше не было ничего слышно. Девушки все еще продолжали собираться вместе, но уже не так часто, как вначале. Анна поддерживала каждодневное общение только с Розой, и однажды, придя, застала ее в слезах.

- Ну, почему Он не приходит? – всхлипывая, спросила ее Роза. – Это так тяжело – все время Его ждать! Я разговаривала с Элизабет и Друзой, они сказали мне, что устали, и что Друза выходит замуж, а Элизабет переезжает в другой дом, где квартиры гораздо просторней, чем у нас!.. Анна, скажи мне, только искренне, правильно ли мы поступаем, что ждем Прекрасного Принца?.. Может быть, все это тщетно, и Он … не вернется? Смотри: тьма сгущается, и мы губим свои самые лучшие годы в ожидании Прекрасного Принца. А если это пустая мечта, то мы окажемся тогда несчастнее всех собирателей колючек, потому что отказываемся от всего в этой жизни ради ожидания Прекрасного Принца!.. Что скажешь?

Роза, наконец, замолчала.

- Он – реальнее всего в этом мире, - медленно выговорила Анна в ответ на ее излияния. – Он реальнее самого этого мира! Он сказал нам ждать, и мы будем ждать, чего бы нам это ни стоило.

- Ты сильная, - опустив глаза, сказала Роза Анне. – И верная. Прости меня!

И разрыдалась. Анна обняла ее, утешая, но из сердца ее сочились кровавые слезы. Она посидела еще немного с Розой, при свете их Ламп разговаривая с ней о Прекрасном Принце, и убедившись, что Роза полностью взяла себя в руки и повеселела, распрощалась с ней и ушла к себе домой.

За окошком лил дождь, унылый и затяжной, поэтому она не собирала сегодня колючки, и на улицу тоже не могла выйти: дождь в Диком Лесу был ядовитый, он убивал даже растения! Когда-то давно проливались благодатные дожди, и лес не был таким диким, но это было очень давно, да и было ли вообще?.. Она сейчас во всем сомневалась, прижимаясь лбом к холодному влажному стеклу, и заворожено глядела на текущую грязную воду. Чем больше она на нее смотрела, тем больше сомнений вползало в ее разум. С великим трудом она оторвала взгляд от мутной воды и перевела его на Лампу, свет от которой по мере разраставшихся в Анне сомнений становился все более тусклым. Анна заставила себя отойти от окна и села за стол напротив Лампы.

- Неужели это правда, что Ты за мной не вернешься?.. Нет!!! Это НЕ МОЖЕТ быть правдой, потому что жизнь без Тебя теряет для меня всякий смысл. Ты – Единственный, Кто у меня есть, и Кто дает мне силы жить в Диком Лесу, потому что без Тебя как будто я не жила вовсе, я была мертвая. Это Ты меня оживил. Ты дал мне Мечту о встрече с Тобой, без которой я уже не могу жить дальше. Пусть лучше меня утащат в лес Злые Звери, чем я откажусь от надежды снова увидеть Тебя!.. Ты есть! Я знаю – Ты есть, и мои глаза увидят Тебя во всей Твоей красоте, и я забуду этот злой род и последую за Тобой куда бы Ты меня ни позвал!

А потом наступила тьма, такая кромешная тьма, что ее, казалось, можно было трогать руками, и без Ламп стало совсем невозможно выходить на улицу. Но странное дело! Все собиратели колючек вдруг сильно ополчились на Лампы, как будто бы это они были виноваты в наступившей тьме. Девушки даже перестали выходить из дома, опасаясь, что недруги разобьют их Лампы, и собирались по вечерам в квартире у Розы, так как ее квартира была самая большая. Их осталось всего пятеро – тех, кто решили, во что бы то ни стало дождаться возвращения Прекрасного Принца - после того как еще три девушки оставили их общество: одна не смогла вынести презрения к ней других собирателей колючек, другая испугалась угроз, когда ее хотели насильно уложить в психушку, узнав, что она ожидает Прекрасного Принца. А третья соблазнилась богатством другого черного принца, который сказал ей, что это он настоящий принц Дикого Леса, и что девушки, ожидающие Прекрасного Принца – предательницы, потому что предали его – их принца, и ожидают Того, Кто здесь даже не проживает! Но оставшиеся пять девушек твердо решили дождаться возвращения за ними Прекрасного Принца, и по мере сгущения тьмы, уверенность их становилась все крепче. Каждая из них решила про себя, что непременно будет ожидать Его, даже если для этого ей придется расстаться с жизнью. Девушки сложили вместе все свои колючки и купили на них пять бутылей масла для своих Ламп. Тьма сгустилась уже настолько, что не было никакого различия между днем и ночью, и противники Ламп не могли разглядеть даже их света. Выйдя из дома, они неожиданно встретили других пятерых девушек, которые ранее покинули их общество.

- Мы испугались сгустившейся тьмы! – честно признались им отпавшие девушки. – И вспомнили предостережение Прекрасного Принца о том, что накануне Его прихода тьма в Диком Лесу усилится! Мы пойдем с вами навстречу Прекрасному Принцу!.. Вот наши Лампы, по которым Он сможет отыскать нас!

Далее девушки пошли уже все вместе. Такого ужасного Дикого Леса им еще видеть не приходилось! Повсюду во мраке сновали Злые Звери и слышались крики о помощи, стоны и страшный скрежет. Девушки сбились в кучу, став, друг к другу спинами, чтобы Злые Звери не подкрались к ним сзади, и держали перед собой Лампы. Их Лампы были то единственное, чего Злые Звери боялись, и только бессильно щелкали зубами, не осмеливаясь подойти ближе. Но скоро девушки устали стоять на ногах и опустились на землю. Им было так хорошо и тепло вместе, несмотря на сгустившийся мрак, что они, согревшись, уснули.

- Вот Жених идет! – раздался вдруг посреди мрака чей-то крик. – Выходите Ему навстречу!

Девушки тотчас проснулись, и те которые были с Анной, вылили из бутылей масло в Лампы. Те же, которые примкнули к ним возле дома, вдруг в отчаянии закричали:

- Дайте нам вашего масла: наши Лампы гаснут! Прекрасный Принц не увидит нас!

- Чтобы не вышло так, что погаснут и ваши и наши Лампы, пойдите и купите себе масла. Может быть, вы еще успеете к приходу Прекрасного Принца, никто ведь не знает когда именно Он придет!

- Мы постараемся вернуться как можно скорее! – в один голос сказали пятеро неразумных девушек и, оставив на земле свои Лампы, побежали за маслом. И как только они скрылись из виду, явился Прекрасный Принц. Увидев Его, Анна забыла обо всем на свете. Он сразу подъехал к ней на своем великолепном коне и легко подхватил ее с земли на руки и усадил перед Собой, говоря:

- Иди скорее ко мне, моя возлюбленная!.. Ты была так добра ко Мне! Ты напоила Меня, накормила, дала Мне одежду, посетила Меня в больнице и в тюрьме!

- Так это был ТЫ?

Улыбаясь, Он ей кивнул.

- Я не хотел открыться тебе, потому что желал испытать твое милосердие. Но если бы ты знала, как рвалось Мое сердце, когда ты подавала Мне воду, когда накормила Меня, уступила Мне свою постель, а когда Я заболел, то отправила в больницу, отдав за это все свои сбережения! Ты не оставила Меня даже в темнице!.. Сердце Мое радовалось о тебе, когда твои руки касались Меня. Ты не знала, что это был Я, но делала все так, как будто бы видела Меня перед собой!.. Я люблю тебя, моя невеста! Твое кроткое сердце покорило Меня больше, чем твоя красота!.. Пусть тебя оденут Мои слуги в испещренные золотом одежды и приведут ко Мне. Я с нетерпением буду ожидать тебя!

К Анне подошли красивые юноши и девушки и бережно сняли ее с белой лошади Прекрасного Принца. Внутри ее все ликовало: Он выполнил Свое обещание и вернулся за ней! И все ее злоключения в Диком Лесу казались ей сейчас просто смехотворными, ради своего возлюбленного – Прекрасного Принца она могла бы вытерпеть и не такое! А теперь они всегда будут вместе, а Дикого Леса больше не будет никогда, и Злых Зверей тоже, это ли ни счастье?..

А между тем Прекрасный Принц указал на потухшие Лампы и спросил: чьи они?

- Наших подруг, - ответили Ему девушки. – Они побежали купить себе масла!

Лицо Прекрасного Принца омрачилось.

- Огонь в этих Лампах уже погас, и масло им не поможет.

Затем Он весело улыбнулся ожидавшим Его девушкам.

- Возлюбленные мои! Дворец ваш уже готов, и гости все давно собрались! Нет только вас!.. Идемте, Я отведу вас в Брачные Чертоги!

Пятеро девушек, купив масло, побежали к своим оставленным Лампам, и даже видели издалека, как закрылись небесные двери за Прекрасным Принцем и другими девушками. Подбежав к дверям, они стали изо всех сил барабанить по ним ладонями.

- Отвори нам! Ведь мы тоже встречались с Тобой!.. Вот наши Лампы, которые Ты нам дал, и вот масло!

Но небесные двери как будто бы растворились, и на их месте возникла тьма, еще мрачнее, чем была до этого, и раздались слова Прекрасного Принца:

- Я НЕ ЗНАЮ ВАС!

Капинос Светлана

ВВЕРХ