Книга Первая
Маленький Леший - Властелин Леса
Сказка
ОГЛАВЛЕНИЕ
|
Книга Первая |
|
|
|
|
|
Другие Произведения
Светланы Капинос: |
|
МАЛЕНЬКИЙ
ЛЕШИЙ - ВЛАСТЕЛИН ЛЕСА
СКАЗКА
КНИГА ПЕРВАЯ
Глава десятая
Маленький Леший, конечно же, видел уход
геологов. Он все время был около девочки и следил за ней, прячась за деревьями.
А потом долго сидел на горной вершине и смотрел вслед уходившим людям. Когда
они скрылись из вида, он вернулся в лес и долго бродил по нему, потерянный, не
находя сил для повседневной работы. Не скоро удалось ему победить свое
состояние и заставить себя привести в порядок лесные угодья. Как люди по утрам
убирают свои жилища, так и он очистил тропинки от валявшихся там камней и
сучьев, замазал глиной сломы ободранных медведем веток красавицы-елки и сделал
еще массу необходимой в лесу работы. Лето заканчивалось и хлопот прибавилось.
Первыми пожелтели листья берез и лип.
Подхваченные разгулявшимся ветерком они опустились на землю, положив начало
новому листопаду. В воздухе заструился особый аромат свежевыпавших листьев,
тонкий и тревожный, предвосхищающий грядущие холода. Следом за липами и
березами, по-осеннему разноцветились другие деревья: клены, дубы, осины, только
ольха и хвойные сосны и ели выглядели на желто-красно-коричневом фоне
по-летнему зелеными и необычными.
Маленький Леший особенно любил осень. Это
было славное в каждодневных заботах время: животные и растения усиленно
приготовлялись к зиме, предчувствие скорого ее прихода заполняло лес сверху
донизу. Воздух стал особенным, по-осеннему свежим и прозрачным, а по утрам стал
прихватывать легкий морозец. Днем солнце светило ярко, но не жгло, а оглаживало
увядающий лес теплыми руками-лучами, словно прощаясь с ним до весны.
В хлопотах дни пролетали незаметно, и боль
Маленького Лешего от разлуки с девочкой, если не притупилась, то ушла вглубь
существа его, но чем больше старался он забыться, тем властнее боль временами
заявляла о себе, повергая его в отчаяние. Маленький Леший со страхом
представлял то время, когда деревья, насекомые и многие животные погрузятся в
спячку, а перелетные птицы улетят, и он останется наедине со своей тоской.
Каждый день, когда над лесом с прощальным криком проносились перелетные птичьи
стаи, у Маленького Лешего сжималось все внутри, и как он завидовал им, могущим
улетать, куда вздумается, тогда, как он насильно был привязан к своему лесу, и
никто, кроме великой Змеи, не мог освободить его. Решение пойти к царице
природных духов день ото дня укреплялось в Маленьком Лешем, а когда выпал
первый снег, стало для него окончательным.
Накануне он весь день ходил по лесу и
прощался с каждым сонным деревцем, с каждой животинкой, по-особенному любя их и
чувствуя, как тяжело будет ему без родного леса.
Было раннее утро. Выпавший за ночь снег
преобразил сонный лес до неузнаваемости. Точно ажурным кружевом покрылись
тонкие древесные ветки, а маленькие елки превратились в снежные сугробы. Первый
снег недолгий, Маленький Леший знал это точно, но какой же радостный для всех
лесных обитателей, и радость эту он без труда читал на испещренном птичьими и
звериными следами белом наземном покрывале.
Маленький Леший подошел к старому дубу и
прижался щекой к шероховатому стволу. Дуб дрогнул и загудел заледенелой, словно
железной, листвой. Сверху на Маленького Лешего обрушились снежные хлопья, но он
не шелохнулся.
- Прости меня, что ухожу, - тихо сказал он.
– Тебе столько же лет, сколько мне, и я должен был оставаться здесь еще долгие
годы, но я не могу. Я буду просить Великую Змею дать мне настоящее тело, и,
может быть, мы больше с тобой не увидимся.
Потом он пошел к озеру и позвал Младшую
Русалку. Необычно белые снежные берега сжимали темную с металлическим отливом
воду, у краев поддернувшую за ночь тонким едва заметным ледком. В озере
появилась русалка. Она была в белой, как снег, сорочке и ярко-зеленые волосы
струились за ней по свинцовой воде. Русалка ногами сломала прозрачный ледок и
вышла на берег. Глаза ее сонно мигали длинными ресницами.
- Зачем ты позвал меня? – спросила водяная
девочка и подавила зевок. – Разве ты забыл, что озеро засыпает? Что-нибудь
случилось?
Маленький Леший смотрел на подружку с
улыбкой, как будто впервые ее видел. Девочка-дух стряхнула сонное оцепенение.
- Скажи мне, что случилось? – потребовала
она. Маленький Леший по-прежнему смотрел на нее сияющими бирюзовыми глазами и
улыбался.
- Ты очень славная и красивая! – наконец
сказал он. - Ничего не случилось, просто я ухожу к людям и не могу не проститься
с тобой, ведь мы так хорошо дружили!
Младшая Русалка изумленно на него
посмотрела.
- Ты хочешь уйти к этой девочке?
Маленький Леший кивнул.
- Значит, я тебя больше не увижу, - горестно
сказала Младшая Русалка. – Маленький Леший, я очень, очень люблю тебя! Я
думала, что когда мы вырастем, то всегда будем вместе. Зачем ты уходишь? Разве
эта девочка лучше меня? Разве она красивее?
Маленькому Лешему тяжело было слушать свою
подружку, но он знал, что не сможет остаться, и попытался объяснить ей это.
- Не говори мне ничего! – перебила она. – Я
знаю, ты не останешься, сколько бы я тебя не упрашивала. Ты не похож на других
духов, Маленький Леший! Если ты решил уйти – уходи, но не забывай меня, ладно?
Русалка обняла его и поцеловала, потом вошла
в воду и перед тем как скрыться в озере, обернувшись, сказала:
- Я знала, что все так и будет. Когда эта
девочка ушла, я обрадовалась, но ты все равно мысленно был с ней: она забрала
тебя, и ты уже никогда не будешь прежним! Если бы я была человеком, то просила
бы за тебя Бога, а так я просто желаю, чтобы у тебя все получилось!.. Прощай,
Маленький Леший!
- Прощай, Младшая Русалка! – прошептал ей
вслед Маленький Леший. – Прощай, и пусть у тебя будет все хорошо, пусть тебя
любят!
Затем он вознесся на горную вершину и вызвал
своих друзей – Ирбиса и Ариэля. Оба явились тотчас.
- Давненько тебя не было видно, Маленький
Леший! Что-нибудь случилось? – спросил Ирбис, но вместо ответа Маленький Леший
крепко обнял горного духа за шею и зарылся лицом в пушистый мех. Ирбис
недоуменно покрутил круглой головой.
- Ты что, обалдел? – сдавлено прошипел он. –
Что еще за нежности?
- Я пришел проститься, - отпуская шею
Ирбиса, ответил Маленький Леший. – Я ухожу к людям.
- Разве Великая Змея тебя отпустила? –
осторожно спросил Ариэль, и голубые глаза его засветились тревогой.
- Даже если она запретит, я все равно не
останусь. Даже если погибну! – Маленький Леший с улыбкой посмотрел на друзей. –
Чего мне боятся смерти? Тот, Кто попрал ад, обещал, что я возрожусь на земле
человеком!
- Не нравится мне все это, - хмуро сказал
Ирбис. – Ты хочешь променять долгую жизнь духа на короткую человеческую жизнь.
Это большой риск! Мало кто из людей достигает Бога, гораздо больше их
опускается в ад!
- А если Великая Змея не убьет тебя, а
отправит в бездну? И ты будешь там доживать свою долгую жизнь в мучениях, –
добавил к словам горного духа воздушный дух.
- Все равно, - хмурясь, сказал Маленький
Леший. – Я не могу больше быть без девочки, я должен попытаться быть с ней!
- Опять эта девчонка! – сердито проворчал
Ирбис. – Так я и знал, что ваша встреча добром не закончится! Ладно, когда духи
лишают людей рассудка, но чтобы люди духов!
- Пусть я сошел с ума, - засмеялся Маленький
Леший. – Но я принял решение и прошу тебя: выпусти меня к Великой Змее!
- Чтобы я участвовал в твоем безумстве?
Никогда! – сказал Ирбис и отвернул морду в сторону.
- А что скажешь ты, Ариэль?
- Что бы я тебе не сказал, ты все равно
поступишь по-своему. Будь осторожен, малыш, Великая Змея очень коварна! Она не
простила тебя за то, что ты нарушил закон и открылся человеку. Не в ее власти,
оказалось, наказать тебя, и за это она очень сердита!.. Ступай, если ты решил,
и помни о нас все время.
- Вы тоже не забывайте меня, и, может быть,
мы еще встретимся!
- Да вы уже обо всем договорились! –
воскликнул Ирбис. – Тогда и мне ничего не остается, как выпустить этого глупыша
на съедение нашей царице! Ты сам захотел этого, Маленький Леший, и не вини нас
за последствия!
Маленький Леший засмеялся и ласково
потрепал друга по пятнистой шерсти. Тот топнул лапой, и духи очутились перед
Хрустальной Стеной, за которой тотчас возник темный коридор, ведущий в покои
Великой Змеи. Между духами образовалась пауза.
- Я пошел? – нерешительно спросил Маленький
Леший.
- Одумайся! – пискнул Ирбис. – Назад ты уже
не вернешься!
- Нет, я пошел! – твердо сказал Маленький
Леший и перешагнул невидимую границу Хрустальной Стены. Оказавшись в коридоре,
он собрался мужеством и пошел на встречу своей судьбе, всецело зависящей от
царицы природных духов.
- Как ты проник сюда? – гневно спросила его
Великая Змея, едва завидев. – Я велела и близко не подпускать тебя к моим
покоям!
- Прошу прощения за дерзость, ваше
змеинство, что посмел явиться без приглашения, но дело, которое меня привело,
не терпит отлагательства, - почтительно кланяясь, сказал Маленький Леший.
Великая Змея холодно рассматривала его, решая: прогнать наглеца или выслушать,
но склонилась к последнему варианту и велела ему говорить. Он опустился на
колени.
- Я прошу, ваше змеинство, отпустить меня к
людям.
- Ты хочешь променять долгую и свободную
жизнь духа на презренную жизнь человека, который есть раб духов? – сильно
удивилась Великая Змея.
- Но человек не всегда бывает рабом духов, -
тихо возразил Маленький Леший.
- Не много ты добьешься, если будешь
перечить мне, - тоже тихо, но зло сказала Великая Змея.
- Прошу прощения, ваше змеинство, - смиренно
сказал Маленький Леший и, не удержавшись, добавил: - Я только высказал свое
мнение.
- Оставь его при себе! – крикнула Великая
Змея, и оранжевые глаза ее полыхнули злобой. Маленький Леший молча склонил
голову.
- Я знаю, ты хочешь уйти к людям из-за этой
девчонки, - с презрением сказала Великая Змея. – Сначала ты нарушил ради нее
закон, а теперь и вовсе спятил! Только безумный дух может желать короткой,
полной зависимостей и болезней, человеческой жизни вместо долгого и счастливого
своего существования. Но я не желаю тебя удерживать, раз ты так глуп, что не
можешь оценить преимущества своей жизни над жизнью человеческой, и отпущу тебя
к людям, чтобы ты стал таким же недолговечным и слабым, как они. Но для этого
ты должен отречься от дарованной тебе Тем, Кто попрал ад, возможности родиться
человеком!
- Означает ли это, что я должен отказаться
от возможности родиться человеком взамен на настоящую плоть? – дрогнувшим
голосом спросил Маленький Леший.
- Ты верно, понял, - кивнула Великая Змея, -
но ты можешь подумать.
Она сложила царственную голову на самую
высокую подушку и закрыла глаза, только кончик хвоста ее подрагивал, стукаясь
об алмазы на нижней подушке, и выдавал змеиное нетерпение. Мучительные раздумья
охватили Маленького Лешего. Он так мечтал родиться человеком! А если он
откажется от своей мечты ради недолгой жизни с девочкой, то никогда больше у
него не будет шанса попасть в мир вечной жизни. Но как он сможет жить сотни лет
со своей тоской без девочки? Да и где уверенность, что после человеческой жизни
его дух покинет мир смерти? А если в мире смерти останется Оля? Маленький Леший
испугался своей мысли. Нет, этого случится не должно! Девочка так мало знает о
мире и коварстве бесов, а уж они-то точно не оставят ее в покое. Он решил, что
пойдет к ней и постарается убедить ее жить так, чтобы вырваться из этого
проклятого мира. Пусть хоть она будет счастлива.
- А если я не отрекусь, но сам уйду к людям?
– с последней надеждой спросил Маленький Леший. В большой злобе Великая Змея
зашипела и выгнула тело.
- За самовольное ослушание духам прописана
бездна, и ты будешь все свое духовное существование мучиться там, горя и
не сгорая в адском огне!
Маленький Леший дрогнул.
- Хорошо, - сказал он. – Я отрекаюсь от
возможности родиться человеком, дарованной мне Тем, Кто попрал ад.
- Клянись адом! – прошипела Великая Змея.
- Клянусь, - с трудом выговорил Маленький
Леший.
- Громче! – крикнула Великая Змея.
- Клянусь адом, что отрекаюсь от рождения
человеком! – громко сказал Маленький Леший, и в тот же миг страшный грохот
сотряс все до основания и просиял ослепительный свет.
- Ад принял твою клятву! – торжествующе
воскликнула Великая Змея и приказала: - А теперь схватите этого жалкого лешего
и отведите к дракону Оркусу! В прошлый раз ему посчастливилось избежать
наказания, но сегодня возмездие совершится!
На Маленького Лешего набросились свирепые
духи – слуги Великой Змеи.
- Это несправедливо! – крикнул он, отбиваясь
от чудовищ, но они, как веревками, опутали его лапами-щупальцами.
- А справедливо нарушать закон и не получать
при этом наказания? – злорадно спросила Великая Змея.
- Милость больше суда! – морщась от боли,
сказал он.
- Только не у нас! Ты плохо учился у Вия,
Маленький Леший! В аду наказание больше, чем суд!
- Но вы нарушили свое обещание!
Великая Змея расхохоталась.
- В моей царской власти отменять мои
обещания! А теперь я скажу тебе, Маленький Леший, все, что я о тебе думаю. Ты –
предатель! Ты предал меня – твою царицу, предал Вия – твоего создателя и
учителя, предал своих друзей – природных духов: Ирбиса, Ариэля и прочих, предал
всех духов своего леса и сам свой лес!.. Ради чего ты это сделал? Чтобы
прислуживать девчонке? Это унизительно для любого, даже самого мелкого духа, а
тем более для такого, как ты. Разве ты Божий ангел, чтобы прислуживать
человеку? Что ты надеялся получить? Ты сам сделал себя ненавистным для духов
природы. Все они следили за твоими похождениями и ждали, что из этого выйдет. И
вот ты – разбитый дух без будущего и без надежды на избавление. Ты сейчас хуже
даже человека, потому что у тебя нет ничего, нет даже выбора. И твой пример
будет назиданием для всех духов природы: ты предпочел свободе унижение, и ты
погибнешь, Маленький Леший! Но прежде, чем это случится, ты проведешь в
подземелье Оркуса сто дней, за которые в видимом мире пройдет сто лет, и твоя
девчонка состарится и умрет. Это и будет твое самое страшное наказание, и,
клянусь адом, оно совершится!.. Отведите его в подземелье, и пусть он там
считает свои дни!
Великая Змея стукнула хвостом о серебряный
колокольчик, и духи с Маленьким Лешим исчезли.
В это время во владениях горного духа у
Хрустальной Стены случилась размолвка между Ирбисом и Ариэлем. Через магический
хрусталь они наблюдали все происшедшее в змеиных покоях, и благородный Ариэль
настаивал на немедленной помощи Маленькому Лешему, а осторожный Ирбис сердито
топал лапами и возражал, что нельзя им вмешиваться в дела Великой Змеи, ведь
они всего-навсего подчиненные духи, и царица может сделать с ними все, что
захочет. Друзья вконец рассорились и замолчали.
- Хорошо, - первым примирительно заговорил
Ариэль, - я согласен. Если Великая Змея узнает, что мы подсматривали за ней,
нам не сносить голов. Но что-то же нужно делать!
- Нужно делать! – передразнил его Ирбис. –
Наш несмышленыш сам вляпался в историю, а мы за него отдувайся! Как знаешь, но
я и ухом не пошевелю против Великой Змеи, чтобы потом не раскаиваться. В
прошлый раз эта девчонка устроила здесь истерику, а теперь ты уговариваешь меня
подставить шкуру!
- Нам нужно вызволить Маленького Лешего из
подземелья.
- Легко сказать, вызволить из подземелья,
как будто там нет шпионов Оркуса! Но допустим, а дальше? Великая Змея всюду
отыщет Маленького Лешего по нитям, связывающим его с родным лесом. А потом она
узнает, кто вытащил его на волю. Тебе то что, стена ведь – моя!
- Ты прав, - грустно сказал Ариэль. – Никто
из природных духов не может помочь ему, поскольку все мы – рабы Великой Змеи!
Ирбис, раздраженно ходивший по хрустальному
саду, вдруг замер с поднятой лапой.
- Как ты сказал? Никто из духов не может ему
помочь? Правильно! Надо сообщить обо всем этой девчонке! Из-за нее Маленький
Леший попал в беду, вот пусть она его и выручает!
- Но что может сделать слабый человек против
царицы духов? – усомнился Ариэль.
- Это уж я не знаю! – фыркнул Ирбис. – Но
если она и вправду захочет помочь Маленькому Лешему, то пусть отыщет Того, Кто
попрал ад, только Он Один может изменять судьбы людей и духов!
- Он
имеет всю власть над миром и видимым, и невидимым, - задумчиво сказал Ариэль. –
И Он оказал милость Маленькому Лешему. Отчего Он во второй раз не помог
ему?
- Наш глупыш сам отказался от милости, а
теперь его еще связывает клятва, данная аду. Не может же Тот, Кто попрал ад,
бесконечно вмешиваться в наказания духов!
- Ты хорошо рассудил, - уважительно сказал
Ариэль. – Действительно, возможность родиться человеком – величайший дар, и
Маленький Леший поступил крайне неосмотрительно, от нее отказавшись! Но это
ведь ради девочки, и надо сообщить ей о случившемся несчастье.
- Только не через стену! – быстро сказал
Ирбис. – Нужно быть очень осторожными, чтобы не нарушить закон подобно нашему
несмышленышу. Мы ни в коем случае не должны выходить на человека сами. Надо
что-нибудь придумать. У нее есть солнечный камень, вот если бы она догадалась
им воспользоваться, и сама явилась бы сюда, чтобы его вернуть, тогда все было
бы законно. Вот только как ей об этом дать знать?..
- Духи могут открываться людям через
заклинания, но девочка их не знает, да и это запрещено Богом…
- Придумал! – перебил Ариэля Ирбис. –
Предоставь это мне. Ручаюсь, что скоро девчонка появится здесь!
- Только поторопись, - попросил Ариэль. –
Ведь каждый день, проведенный Маленьким Лешим в царстве Оркуса равен одному
году на земле!
- Не беспокойся, - нетерпеливо сказал Ирбис.
– Я жду тебя здесь через два часа!
Он топнул лапой, и Ариэль из хрустального
сада очутился на горной вершине, откуда, распластав огромные крылья, красиво
взмыл в воздух и скоро скрылся за горизонтом.
